Test 4K Ultra HD Blu-ray : Robin des Bois, Prince des Voleurs (1991)

Synopsis

Nous sommes au XIIIe siècle. De tous les Croisés anglais qui accompagnent le roi Richard Ier (Coeur de lion), beaucoup meurent ou sont faits prisonniers en Orient. Robin de Locksley réussit à s'évader en compagnie d'un noble Turc, Azeem, auquel il a sauvé la vie. Revenu en Angleterre avec Azeem, Robin trouve son château détruit et son père pendu. En l'absence du roi, toute la région a été mise à sac par le cruel shérif de Nottingham.

NB : Les comparatifs image (compression .jpg, 8-bit) sont strictement à usage illustratif et sont non représentatifs de ce que l'Ultra HD Blu-ray diffusera sur votre écran UHD HDR calibré.

Afin de mettre en évidence l'utilisation concrète du Wide Color Gamut (WCG) sur cette édition (voir tutoriel ici), les pixels qui se situent dans la gamme standard/BT.709 (confinés à l'intérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés ici entièrement désaturés. A l'inverse, ceux faisant partie de la gamme élargie BT.2020, exclusive au disque 4K Ultra HD Blu-ray (qui s'étendent à l'extérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés en couleur :

🏹🌳 « Le shérif leur a tout pris ! Alors, par Dieu, nous reprendrons tout. »

Robin des Bois, Prince des voleurs (1991) n’est pas seulement un film, c’est une invitation à plonger dans un univers où la légende prend vie, un récit où héros et méchants se livrent une danse aussi envoûtante qu’épique. Sorti en 1991, ce film est un être singulier, un assemblage d’histoires anciennes réinventées avec une âme propre. Oubliez le Robin des Bois insouciant des contes de votre enfance. Ici, Kevin Costner incarne un homme brisé, un croisé revenu de Terre Sainte, hanté par les horreurs de la guerre. Ce n’est pas un héros flamboyant, mais un être humain marqué par ses cicatrices, tentant de retrouver sa place dans un monde transformé en son absence. A ses côtés, Azeem, joué par Morgan Freeman, transcende les époques. Ce Maure érudit et scientifique, bien qu’anachronique, incarne une tolérance avant-gardiste. Lié à Robin par une dette d’honneur, il symbolise une amitié qui dépasse les barrières culturelles et religieuses, ajoutant une profondeur inattendue au récit.

Le Shérif de Nottingham, campé par un Alan Rickman magistral, est bien plus qu’un simple antagoniste. Avec des répliques acérées et une présence scénique inégalée, il vole presque la vedette à chaque apparition. Si captivant, certaines de ses scènes furent réduites pour équilibrer le rapport de forces avec le héros. Alan Rickman est soutenu par des alliés tout aussi menaçants : le sombre Guy de Gisbourne et Mortianna, une sorcière manipulatrice à souhait. Marianne, interprétée par Mary Elizabeth Mastrantonio, brise les clichés du simple intérêt amoureux. Elle est forte, stratégique, et combat avec autant de vigueur que Robin, que ce soit avec une épée ou par ses mots acérés.

Dans cet univers, les frontières entre le bien et le mal sont volontairement floues. Les personnages, loin de toute innocence, portent leurs propres ombres. La photographie du film accentue cette dualité : forêts obscures, scènes nocturnes et châteaux oppressants créent une atmosphère de tension permanente. C’est un monde brutal, où la justice et la liberté sont des étendards que Robin brandit avec une ferveur qui résonne encore aujourd’hui. Avec ses fragilités, cette œuvre des années 90, réalisée par Kevin Reynolds, demeure une fresque cinématographique incontournable pour les plus jeunes et leurs parents.

Qualité Vidéo

Pour célébrer son 31ème anniversaire en 2022, Arrow Films a été le premier éditeur au monde à proposer une édition 4K Ultra HD Blu-ray de l'oeuvre, s'appuyant sur une restauration 4K et un nouvel étalonnage couleurs Dolby Vision. En France, ESC Editions comble son léger retard en proposant sa propre édition 4K Ultra HD Blu-ray. Elle a l'atout majeur de bénéficier d'une VF et de sous-titres FR. Il s'agit du même master 4K que celui que mobilisait l'édition britannique. Le film est présenté avec ses deux montages, cinéma et version longue, en seemless branching sur un disque BD-100. On y retrouve les deux options HDR10 et Dolby Vision (ici DV-MEL, 10-bit).

Pour ceux qui ont conservé la précédente édition Blu-ray Warner à compression VC-1, sachez qu'il y a un gouffre entre les deux masters. Avec un écart au combien significatif aujourd'hui. On retrouve d'abord un cadrage nettement plus généreux. Avec surtout le respect du ratio original 1.85 qui faisait défaut à la précédente édition Blu-ray. Une grande fidélité ressort de ce transfert. Notamment en termes de texture. Le grain est relativement épais sur ce titre. Il est fort d'une densité harmonieuse avec un caractère filmique 35mm qui se présente de manière intègre. Comprenez sans trace aucune de DNR. En matière de définition, l'apport de ce nouveau scan est criant ! On gagne de manière flagrante avec des détails fins nettement améliorés et qui ajoutent une touche de réalisme supplémentaire à ce récit d'aventure épique. Tout cela profite aux magnifiques paysages traversés (les falaises de craie de Seven Sisters, le Sycamore Gap dans le Northumberland, les tours médiévales de la Cité de Carcassonne) ainsi qu'aux expressions faciales (le jeu d'acteur d'Alan Rickman dans le rôle du shérif pour ne citer que lui). Les costumes et accessoires médiévaux gagnent également en finesse de reproduction. Tout cela sans fausse note flagrante de compression vidéo.

L'étalonnage couleurs HDR améliore également l'expérience, sans dénaturer les propositions initiales. Moins de dérives magentas. Les tons de peau gagnent en naturel. Les contrastes sont renforcés, tout comme le caractère vibrant des couleurs primaires. Les verts de la forêt de Sherwood mobilisent assez régulièrement le Wide Color Gamut. Quelques couleurs vives débordent du REC.709, notamment les teintes chaudes illuminant le manoir de Marianne et les tons froids mystérieux enveloppant Mortianna, la conseillère et magicienne du Shérif de Nottingham. En HDR, les sources lumineuses telles que les bougies, torches, flèches enflammées, ainsi que les reflets spéculaires élèvent régulièrement les valeurs de nits. Avec pour la version Dolby Vision, une valeur moyenne des pics de luminosité mesurée à 274 nits. C'est une solide présentation !

Qualité Audio

La conception sonore originale, avec ses qualités et ses défauts d'époque, est restituée de manière intègre. Aujourd’hui, un encodage de la version originale en DTS-HD Master Audio 5.1 (sous 24-bit) remplace les 16-bit de l’édition britannique. La dynamique reste intacte, offrant des sonorités puissantes lors des envolées et des passages musclés. Les bruits d’épées, les galops de chevaux et les escapades de Robin à Sherwood se distinguent particulièrement. Les ambiances dégagées par ce mixage enrichissent l’ensemble : les murmures mystérieux de la forêt de Sherwood, les gargouillis sinistres dans l’antre de la sorcière, ou encore le crépitement chaleureux des feux de camp. La scène surround est très active sur ce titre, bien que les effets tendent à se noyer dans les propositions des canaux frontaux, sans susciter l'impression d'une séparation à haute précision. Cependant, la partition originale de Michael Kamen, marquée par des passages épiques et dramatiques, conserve toute sa majesté. Elle offre une expérience sonore immersive et toujours aussi envoûtante.

La version originale est restituée en DTS-HD Master Audio 5.1 (3952 kbps, sous 24-bit). L'indicateur de Loudness Range (LRA) a été mesuré à un solide 23.1 (LU). La VF est proposée en DTS-HD Master Audio 5.1 (3818 kbps, sous-24 bit) et 2.0 (2054 kbps).

Bonus

- Commentaires audios de Kevin Costner et Kevin Reynolds
- Commentaire audio de Morgan Freeman, Christian Slater, Pen Densham et John Watson
- Kevin Costner : un héros populaire : entretien inédit avec Antoine Desrues
- A propos du film avec Hervé Dumont
- En tête à tête avec les acteurs : entretiens d’époque avec l'équipe du film
- Robin des Bois : le mythe, l’homme, le film  : documentaire d’époque
- Bryan Adams – « (Everything I Do) I Do It for You »
- Galeries, TV Spots & Bande-annonce

Conclusion

Visuellement, cette restauration supervisée en 4K redonne fière allure à cette adaptation de Robin des Bois incarné par Kevin Costner. Cette édition française reprend les qualités de l'édition britannique Arrow Films avec l'apport d'une VF et de STFR et pléthore de bonus. En espérant une future édition simple et des stocks plus conséquents...