Test 4K Ultra HD Blu-ray : Avatar 2 - La Voie de l'eau (2022)

Synopsis

Se déroulant plus d’une décennie après les événements relatés dans le premier film, « Avatar : La Voie de l’eau » raconte l’histoire des membres de la famille Sully (Jake, Neytiri et leurs enfants), les épreuves auxquelles ils sont confrontés, les chemins qu’ils doivent emprunter pour se protéger les uns les autres, les batailles qu’ils doivent mener pour rester en vie et les tragédies qu’ils endurent.  

 

NB : Les comparatifs image (compression .jpg, 8-bit) sont strictement à usage illustratif et sont non représentatifs de ce que l'Ultra HD Blu-ray diffusera sur votre écran UHD HDR calibré.

Qualité Vidéo

James Cameron maintient sa fidélité envers Sony pour la réalisation de cette suite d'Avatar. Alors que le premier opus avait fait appel aux caméras numériques Sony HDC-F950 (1080p) pour les prises de vue en 3D relief, cette fois-ci, ce sont les caméras Sony CineAlta Venice Rialto qui ont été mobilisées pour capturer la magie de la voie de l'eau et des nombreuses séquences sous-marines. Configurées sur des rigs spécialement développés pour ce projet, ces caméras ont permis de créer des images en 3D époustouflantes. Le tournage s'est déroulé en HFR 3D et a abouti à un master intermédiaire en 4K. La cinématographie d'un film Avatar se déroule évidemment en de multiples étapes, des séances de capture de mouvements, à l'éclairage sur des acteurs en direct, en passant par les ajustements auprès de l'équipe d'effets visuels et surtout l'intense travail de CGI en post-production. Dans cette version 4K Ultra HD Blu-ray, Avatar - La Voie de l'Eau (2022) est présenté en 2160p à une fréquence de 24 images par seconde. Il est question d'une compression HEVC et d'un aspect ratio de 1.85:1. De plus, le film bénéficie de l'espace colorimétrique étendu REC.2020. Toutefois, conformément à la politique de Disney, la technologie Dolby Vision est réservée au streaming (Disney+...). Par conséquent, l'édition 4K Ultra HD Blu-ray est uniquement disponible en HDR10.

Cette nouvelle aventure d'Avatar offre un spectacle visuel à couper le souffle et de tous les instants. Au-delà de l'admiration suscitée par la mise en scène minutieuse dont de nombreux commentaires élogieux ont déjà été effectués, et à juste mesure, il est pour nous essentiel de porter notre stricte attention aux caractéristiques de ces éditions vidéo disque. Et ce qu'il faut certainement mettre en avant aujourd'hui, c'est à quel point l'édition simple Blu-ray (1080p, SDR) s'en sort déjà joliment. Le master 4K employé est d'une qualité exceptionnelle et, grâce à un matériel source équivalent et de premier ordre, l'édition Blu-ray Disc ne fait jamais pâle figure à la comparaison de la version UHD. En termes de définition, les différences significatives resteront même marginales pour la plupart d'entre vous. On peut tout de même remarquer une amélioration des détails les plus fins ainsi que la présence de textures un peu plus affirmées notamment sur les surfaces des engins de la NRA et des visages des Na'Vi (le visage de Neytiri sous la pluie, les dreadlocks de Jack). Les plans larges aériens à l'issue de la chasse de Tulkun se distinguent également, avec une reproduction certainement plus fine des créatures et personnages. Mais l'écart reste objectivement plus mince qu'escompté. La compression vidéo reste un cran plus performante sur la version UHD. Avatar - La Voie de l'Eau (2022) offre une subtile présence de bruit numérique qui confère aux images une certaine sensibilité cinématographique. Sur ce point précis, la version UHD reste plus raffinée et uniforme, quand l'édition Blu-ray classique apparaît un brin plus brouillone. Il est important de mentionner que les valeurs de compression mesurées restent modestes pour un film d'une telle envergure, n'atteignant environ que 44 Mbps en HEVC, malgré l'utilisation d'un disque de 100 Go de capacité. La durée du film et la présence de plusieurs pistes audio doublées sur le support vidéo sont des facteurs à prendre en considération. Cela rend l'édition UHD Blu-ray incontestablement supérieure aux versions proposées en streaming qui se limitent à un débit encore inférieur. Toutefois, on aurait pu s'attendre à un écart plus imposant encore.

Il est évident qu'Avatar - La Voie de l'Eau (2022) sera exposé pendant longtemps dans les rayons des revendeurs spécialisés en téléviseurs UHD et servira, pour nombreux d'entre vous, de support UHD de démonstration. L'univers de Pandora est à même de fournir des ambiances visuelles attractives, portées par une palette de couleurs tropicales et fluorescentes, créant une expérience visuelle époustouflante, directement associée dans l'inconscient collectif à des prestations dites HDR. En ce qui concerne l'étalonnage des couleurs, des différences sont notables avec la version SDR du Blu-ray, avec des noirs plus riches et mieux définis et une meilleure distinction des éléments lumineux s'extrayant des environnements les plus sombres (Quaritch et ses soldats capturent les enfants de Jake et Neytiri dans la jungle de Pandora, les confrontations nocturnes dramatiques du troisième acte, les zones rougeoyantes des vaisseaux spatiaux dans les scènes inaugurales). Le film bénéficie de touches lumineuses plus perforantes, avec des zones claires plus intenses et distinctes; le Blu-ray s'affichant quelque peu plus laiteux et écrasé. La version HDR rend les ambiances de Pandora et des profondeurs aquatiques encore plus fascinantes (les lueurs fluorescentes violines et cyans des environnements sous-marins, les rayons de lumières subtiles s'infiltrant dans la forêt tropicale). Le réalisme atteint dans le traitement des vastes étendues d'eau est tout simplement éblouissant. Les saules lumineux de l'Arbre des Âmes tirent aussi leur épingle du jeu, avec des hautes lumières plus fortes et des couleurs plus vives et saturées. On est pas loin d'une expérience de rêve lucide...

Clôturons par l'idée de garder à l'esprit que la version HDR d'Avatar - La Voie de l'Eau (2022), sur support domestique et dont nous discutons aujourd'hui (disponible en 4K UHD Blu-ray et en streaming), présente un potentiel de plage dynamique étendu qui reste bien modeste, en tout cas eu égard aux multiples prouesses techniques développées pour cette gigantesque production visuelle. Les valeurs HDR sont étonnamment conservatrices pour un film tel que celui-ci, avec un pic de luminosité maximale mesurée à 274 nits et une moyenne de pics lumineux de seulement 216 nits. En réalité, 98% des scènes de cette suite d'Avatar, aussi belles et percutantes qu'elles puissent paraître, ne s'étendent guère au-delà de la limite bien faiblarde des 250 nits. C'est un élément à prendre en compte et qui laissera sans doute sur la faim de nombreux Home-Cinéphiles équipés et s'attendant à plus... Cela répond-il à une politique du studio visant à nous proposer d'ici plusieurs années de nouvelles versions bénéficiant d'un traitement HDR modernisé ? Tout est possible.... Ceci étant dit, l'édition 4K Ultra HD Blu-ray reste à ce jour l'une des plus nobles versions 2D d'Avatar - La Voie de l'Eau (2022), offrant une qualité visuelle supérieure au disque Blu-ray et aux offres de streaming (toutes confondues à l'exception des offres nord-américaines chez Kaleidescape).

En HDR10, le niveau de luminosité du pixel le plus lumineux de l'ensemble du flux (MaxCLL) s'élève à 274 nits. Une valeur moyenne des pics de luminosité a été mesurée à 216 nits. De même, sur la globalité du long-métrage, 97.84% des plans sont composés de hautes lumières (avec une médiane mesurée à 135 nits). Concernant la compression vidéo HEVC, le bitrate moyen a été mesuré à 43897 kbps

Qualité Audio

L'édition 4K Ultra HD Blu-ray d'Avatar - La Voie de l'Eau (2022) offre une expérience sonore plus aboutie qu'en streaming ou sur support simple Blu-ray, s'agissant d'une authentique piste Dolby Atmos (core TrueHD 7.1, sous 24-bit, 5459 kbps) pour la version originale. Cette piste constitue une exclusivité du disque 4K Ultra HD Blu-ray, la VO du disque simple Blu-ray restant en DTS-HD Master Audio 5.1. Bien que la majeure partie du film se déroule de manière assez statique, certaines scènes clés offrent des effets Atmos verticaux saisissants. Parmi celles-ci, les scènes de pluie se distinguent particulièrement, où l'audience peut presque ressentir les gouttes d'eau tomber sur la végétation de Pandora, créant ainsi une expérience sonore réaliste et immersive. Les scènes où interviennent les Tulkuns s'illustrent également avec de solides mouvements sonores mis en avant. Les basses ne sont jamais assommantes (on reste dans une production Disney/20th Century Studio) mais restent persuasives lors des scènes d'action intenses, avec des explosions percutantes (lors du troisième acte), des atterrissages puissants (les navettes de la NRA) et les mouvements majestueux des créatures aquatiques les plus imposantes (les fameux cétacés). La bataille finale accompagnée de différents coups de feu, explosions et jets de projectiles animeront votre séance sans difficulté. D'autres passages, d'une nature plus contemplative, accompagnés de la bande-originale de Simon Franglen (qui a repris le flambeau suite à la disparition de James Horner), contribueront à susciter des réactions émotives chez les plus sensibles. Dénuée de toute dimension verticale, la VF, présentée en Dolby Digital Plus 7.1 (1024 kbps) ne souffre pas d'affres de surcompression et offre un assez bon compromis.

Bonus

- La création du monde de Pandora
- Filmer Pandora
- Le monde sous‑marin de Pandora
- Les défis de l’eau
- Le retour des héros
- La nouvelle génération
- Spider
- Devenir Na’vi
- Le peuple du récif
- Créer Pandora
- Le retour de la RDA
- Les nouveaux personnages
- Le son de Pandora
- La Nouvelle‑Zélande
- More from Pandora's Box
- Le casting
- Les cascades
- Le labo
- La troupe
- Clip Nothing Is Lost (You Give Me Strength) Music Video
- Bande-annonce 1 & 2

Conclusion

Avatar - La Voie de l'Eau (2022) reste sans aucun doute l'œuvre majeure à se procurer en 4K Ultra HD Blu-ray cette année. C'est une édition indispensable pour tous Home-Cinéphiles, dignes de ce nom. Et aussi le support le plus prestigieux (en date) pour redécouvrir l'incroyable travail visuel développé par James Cameron et ses équipes. Tirée d'un master 4K, l'édition Blu-ray (1080p, SDR) s'en sort objectivement très bien, elle-aussi. C'est d'autant plus le cas que l'étalonnage de la version HDR n'est pas excessivement lumineux, avec une approche assez conservatrice il faut l'avouer. On regrette surtout l'absence de la version Blu-ray 3D dans ce Combo 4K. Hautement recommandé malgré tout...