Test 4K Ultra HD Blu-ray : L'Étrange Noël de Monsieur Jack (1993)

Synopsis

La ville d'Halloween est peuplée de gens étranges dont le plus grand plaisir est de se livrer à des farces du plus mauvais goût. Le grand ordonnateur de ces rites cassants est "le Roi des citrouilles", Jack Skelington, qui effectue ce métier depuis déjà plusieurs années. Mais aujourd'hui, Jack se lasse de tout ceci, et aspire à de nouvelles expériences. Lorsqu'il découvre par accident la ville de Noël, il est fasciné par ses couleurs chatoyantes et son style convivial. Il retourne chez lui avec la ferme intention de prendre le contrôle de cette ville...

NB : Les comparatifs image (compression .jpg, 8-bit) sont strictement à usage illustratif et sont non représentatifs de ce que l'Ultra HD Blu-ray diffusera sur votre écran UHD HDR calibré.

Afin de mettre en évidence l'utilisation concrète du Wide Color Gamut (WCG) sur cette édition (voir tutoriel ici), les pixels qui se situent dans la gamme standard/BT.709 (confinés à l'intérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés ici entièrement désaturés. A l'inverse, ceux faisant partie de la gamme élargie BT.2020, exclusive au disque 4K Ultra HD Blu-ray (qui s'étendent à l'extérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés en couleur :

🎃💀 « Il y a une ombre dans le vent. Je crois qu'une tragédie m'attend. »

Imaginez deux villes, deux mondes à l'opposé l'un de l'autre, comme les deux pôles d'un aimant. D'un côté, il y a Halloweenville, un endroit où l'étrange est la norme, où monstres et créatures de la nuit vivent en harmonie dans une célébration constante de l'effroi et du surnaturel. À la tête de ce joyeux chaos règne Jack Skellington, le roi des citrouilles, un maître de cérémonie macabre mais élégant. Pourtant, Jack, voyez-vous, commence à s'ennuyer. La routine, même la plus effrayante, finit par lasser. Il aspire à quelque chose de nouveau, d'inconnu. C'est alors qu'il découvre, cachées dans les bois, une série de portes menant chacune à un monde thématique différent. L'une de ces portes le conduit à la ville de Noël, un lieu baigné de lumière et de joie, où tout n'est que cadeaux, rires et douces mélodies. C'est comme si un arc-en-ciel avait décidé de s'étendre sur terre, enveloppant le paysage de couleurs vives et d'une neige tombant comme une douce bénédiction.

Fasciné par cette découverte, Jack décide d'importer la magie de Noël dans sa propre ville. Mais ses amis d'Halloweenville, bien que pleins de bonne volonté, ont du mal à saisir l'esprit de cette fête. Ils décorent avec des têtes réduites et des serpents, donnant naissance à une version à la fois monstrueuse et décalée de Noël. Cette tentative maladroite de fusionner les deux mondes suscite des réactions mitigées, mais révèle surtout l'importance de comprendre et de respecter les traditions.

L’Étrange Noël de monsieur Jack captive par son esthétique visuelle novatrice en stop-motion, où les univers d'Halloween et de Noël s'entremêlent avec une originalité saisissante. Chaque détail, des décors labyrinthiques d'Halloweenville aux paysages enchanteurs de la ville de Noël, témoigne d'un savoir-faire artisanal hors pair. Les personnages, à la fois attachants et excentriques, explorent des thèmes universels comme la recherche d'identité et l'acceptation des différences. Sublimée par la bande originale envoûtante de Danny Elfman, qui marie habilement mélancolie et énergie, l’ambiance musicale ajoute une dimension émotionnelle puissante. Chaque chanson résonne comme une étape du voyage initiatique de Jack, offrant autant de mélodies mémorables que de réflexions profondes sur les traditions et leur signification.

Au-delà de son aspect divertissant, le film invite à repenser la notion même de fête. Qu'est-ce qui fait une tradition, et comment peut-on la réinventer sans la trahir ? Ces questions, subtilement posées, enrichissent une intrigue déjà dense et engageante. Aujourd'hui, le statut culte de L’Étrange Noël de monsieur Jack, acclamé tant par la critique que par le public, en fait une œuvre incontournable du cinéma d'animation. Plus qu'un simple conte de fêtes, c'est une ode à la créativité, à la curiosité et à l'art de trouver la beauté dans les différences.

Qualité Vidéo

Repartons dès à présent en voyage dans l'univers à la fois sombre et merveilleux de L'Étrange Noël de Monsieur Jack. Cet étrange chef-d'œuvre, bijou intemporel en stop-motion animation, chapeauté en 35mm par le brillant Pete Kozachik (le cerveau derrière Coraline et Les Noces Funèbres), n'a plus besoin de vous être présenté. L'oeuvre d'Henry Selick nous est revenu en 2023 pour son 30ème anniversaire dans une version restaurée en 4K, tirée d'un récent scan des négatifs originaux 35mm. Avec bien évidemment les technologies Wide Color Gamut et HDR (ici du HDR10 only).

Alors que certains d'entre vous restent encore sur la banquise, tiraillés par le doute, se demandant si le passage au 4K HDR vaut la peine (le précédent Blu-ray Disc en mettait déjà plein la vue), nous vous rassurons : l'évolution est bien là, et elle est sacrément belle. Oui, le cadrage est resté fidèle au précédent (même ratio 1.66:1 respecté), et non, la définition n'a pas subi une transformation à la Oogie Boogie (vu que le précédent master était déjà bien chouchouté). Néanmoins, il serait injuste de ne pas évoquer l'importance du travail accompli ici-même. Car dans le détail, notre cher Jack Skellington jouit désormais de textures plus riches, plus raffinées, et surtout, la présence d'une fine couche de grain 35mm, élégante et organique. Elle prend une grande inspiration et respire bien plus librement sur ce support UHD. Avec une compression vidéo qui - pour faire simple - fera pâlir les plateformes SVOD ! Un bitrate moyen plus que confortable (chez nous, on l'a mesuré à 84 Mbps). Pas mal pour un disque de seulement 66Go (en considérant bien entendu que le film fait seulement 76mn). Il y a aussi un aspect très doux qui réside dans cette photographie avec l'utilisation de lumières diffuses et quelques scènes portées par du brouillard qui passe. Ce sont des éléments délicats à encoder, et cela se déroule sans accroc aujourd'hui, avec un grain homogène. Les textures sont encore plus exquises qu'autrefois. Cette dimension accentue la sensation de "palpabilité" qui se dégage des marionettes et des décors emblématiques, ceux là même qui étaient inspirés des dessins de Tim Burton en personne.

La combinaison HDR + Wide Color Gamut opère une transformation spectaculaire au moment où Jack franchit la porte vers le monde de Noël. Les nuances automnales sobres et monotones cèdent la place à des teintes étincelantes, vives et gaies, qui défient les limites traditionnelles du gamut REC.709 standard. C'est là un véritable spectacle pour les mirettes ! Des scènes marquantes telles que celle où Jack pénètre dans l’usine à jouets, dévoilant un monde féerique d’elfes et de jouets multicolores, bénéficient ponctuellement du gamut élargi. De plus, cette version UHD s'approprie une plage dynamique réellement étendue, avec une moyenne de pics de luminosité certes modeste (227 nits), mais compensée par des scènes ponctuées de belles percées lumineuses (parfois supérieures à 1000 nits). On pense aux guirlandes de Noël, aux étincelles (ce plan avec la chaise éléctrique à 33mn20 élève réellement les nits en temps réel), et les confrontations musclées avec Oogie Boogie.

Qualité Audio

La section audio reste globalement similaire au précédent Blu-ray. Pourtant, ce n'est pas un sujet de controverse en soi puisque la version originale DTS-HD Master Audio 7.1 (24-bit, 5646 kbps) conserve toujours ses qualités, malgré un canal LFE en retrait. La bande originale du film, signée Danny Elfman, joue un rôle clé dans ce mixage immersif. Cette bande originale intègre des morceaux qui s'insèrent directement dans l'intrigue et sont interprétés par les personnages principaux. Ces compositions offrent un mélange éclectique de styles musicaux, allant du jazz au rock en passant par la musique classique. Elles sont enrichies par des arrangements vocaux et instrumentaux qui insufflent une ambiance unique, évoquant l'étrangeté d'un carnaval bien macabre. En termes de spatialisation, le film exploite habilement les canaux latéraux et arrières en de nombreuses occasions. Les effets circulent harmonieusement entre les différents canaux, créant une illusion de mouvement et de profondeur. Cette approche se révèle particulièrement saisissante lors des séquences d'action et des numéros musicaux. Ici, les voix et les sons d'ambiance bénéficient d’un positionnement précis, renforçant l’immersion et la clarté des scènes animées en stop-motion.

L'indicateur de Loudness Range (LRA) a été mesuré sur L'Étrange Noël de Monsieur Jack (2024) à 14.2 (LU). La VF devient compressée en Dolby Digital 5.1 (640 kbps), contre du DTS sur le précédent Blu-ray 2D.

Bonus

- Scènes supprimées
- Le Making of du film
- Commentaires audio
- Sélection musicale
- Poème original de Tim Burton ayant inspiré le film
- 2 courts métrages de Tim Burton
- Visite interactive de la maison hantée de Jack
- Affiches, Teaser & Trailer

Conclusion

Le travail réalisé sur ce titre s’avère remarquable. Jamais l’œuvre d’Henry Selick n’avait bénéficié d’une présentation aussi minutieuse, et ce transfert restitue avec une précision renforcée l’essence organique de ce premier chef-d’œuvre en animation stop-motion. L’étalonnage HDR, authentique et maîtrisé, sublime l’image en rehaussant les intensités lumineuses avec brio. Une édition incontournable, chaudement recommandée par la rédaction.