Test 4K Ultra HD Blu-ray : Fantômes en fête (1988)

Synopsis

Frank Cross est le directeur d’une chaîne de télévision carriériste, cynique et égoïste. Il est au sommet de sa gloire, terrorise ses collaborateurs et nul ne résiste à ses diktats. À quelques jours de Noël, il décide d’adapter de façon provocante Un Chant de Noël, de Charles Dickens et licencie un de ses collaborateurs. C’est le moment que choisit pour apparaître le fantôme de son ancien patron, Hawyard, décédé sept ans auparavant, pour le hanter, reprochant à Frank son avarice. Le spectre le somme de s’amender sous peine de finir en enfer. Pour cela, trois fantômes vont lui rendre visite afin de l’aider à faire son choix…

NB : Les comparatifs image (compression .jpg, 8-bit) sont strictement à usage illustratif et sont non représentatifs de ce que l'Ultra HD Blu-ray diffusera sur votre écran UHD HDR calibré.

Afin de mettre en évidence l'utilisation concrète du Wide Color Gamut (WCG) sur cette édition (voir tutoriel ici), les pixels qui se situent dans la gamme standard/BT.709 (confinés à l'intérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés ici entièrement désaturés. A l'inverse, ceux faisant partie de la gamme élargie BT.2020, exclusive au disque 4K Ultra HD Blu-ray (qui s'étendent à l'extérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés en couleur :

À l'approche des festivités de fin d'année, il est de coutume de se replonger dans les classiques du cinéma qui célèbrent l'esprit de Noël, et "Fantômes en fête" fait indéniablement partie de ces œuvres emblématiques. Réalisée par Richard Donner et sortie en 1988, cette adaptation moderne d' "A Christmas Carol" de Charles Dickens, met en scène l'incomparable Bill Murray dans le rôle de Frank Cross, un producteur de télévision aussi prospère que profondément égocentrique. Doté d'un humour noir tranchant, le film de Richard Donner embarque les spectateurs dans une aventure fantastique à travers le temps et la conscience d'un homme dont la nature cynique sera mise à l'épreuve par trois fantômes de Noël. "Fantômes en Fête" prend ainsi la forme d'une odyssée initiatique qui, imprégnée de l'enchantement caractéristique de l'œuvre de Dickens, conduira le protagoniste sur la voie d'une introspection salvatrice et essentielle. La trame narrative emprunte le schéma d'une crucifixion progressive et métaphorique (le nom du personnage principal, Frank Cross, n'étant pas anodin). Elle implique plusieurs morts symboliques ponctuant le parcours de ce héros - solaire par de multiples indices - vers sa propre renaissance.

"Fantômes en fête" ne se contente pas de faire rire ; il offre une critique sociale certaine et dépeint avec brio l'envers du décor de l'industrie télévisuelle, instrument d'illusions, où la quête d'audimats prime souvent sur l'éthique. Le parallèle avec "Un Jour sans Fin", autre pépite cinématographique mettant en vedette Bill Murray, est indéniable. Les deux films explorent le concept de la transformation personnelle, emmenant le spectateur à réfléchir sur la possibilité de rédemption et l'importance de la compassion. Si "Un Jour sans Fin" utilise la boucle temporelle comme mécanisme de changement, "Fantômes en fête" compte sur les visites spectaculaires de ses fantômes - du passé, du présent et du futur - pour recentrer son héros vers la lumière. L'interprétation de Bill Murray dans les deux longs métrages est un parfait mélange d'humour piquant et de sensibilité touchante, parachevant sa maîtrise de personnages d'abord antipathiques mais finalement attachants grâce à la transformation morale qu'ils subissent.

Qualité Vidéo

Tourné en 35mm à l'aide de caméras Panavision Panaflex Gold, Fantômes en fête (1988) célèbre en 2023 son 35ème anniversaire. L'occasion a été saisie par Paramount pour nous restituer l'oeuvre pour la première fois en 4K Ultra HD Blu-ray. Le film est présenté en 2160p, compression HEVC et avec les options HDR10 et Dolby Vision disponibles.

La présence d'un nouveau scan des négatifs originaux n'est pas certaine. Ceci dit, le film a bénéficié d'un travail significatif de restauration. Comme en témoigne la quasi-disparition des poussières et impuretés qui jadis parsemaient la version précédente. Exception faite, à ce plan à 3mn25, ici pris en exemple, où un poil persistant vient de nouveau entacher le visage de Grace. L'aspect ratio a subi une légère révision, consolidant l'authenticité du format 1.85:1 original grâce à l'introduction de bandes noires horizontales, et une géométrie quelque peu réajustée. Paramount se montre beaucoup plus adroit aujourd'hui sur le terrain de la compression vidéo avec une bonne respiration des séquences, sans artefact sautant délibérément aux yeux. Le grain 35mm est lui-aussi toujours palpable. L'interaction entre l'apport de définition 2160p et cette compression vidéo au bitrate moyen de 65970 kbps (en Dolby Vision) apporte une impression de finesse et de naturel supplémentaires. Les subtilités dans les expressions de Bill Murray, ainsi que la féerie des décorations de Noël et le charme envoûtant de la ville de New York, sont réellement magnifiés dans cette présentation.

Fantômes en Fête (1988) adhère à la tradition festive, où les tons chauds respirent pour refléter convivialité et esprit de Noël. Rouges, verts et bleus prédominent dans l'usage du Wide Color Gamut et participent à renforcer l'ambiance de ce récit hivernal – les rouges se démarquant tout particulièrement dans les vêtements ainsi que dans des détails plus anecdotiques comme le livre de Kamasutra offert à Cross vers 47mn. Le nouvel étalonnage assainie aussi les teintes chairs (plus vivantes). La maîtrise des jeux de lumière joue un rôle prépondérant dans la création d'une atmosphère emplie de féerie et de mystique, particulièrement lors des emblématiques apparitions des esprits qui confrontent Frank. Cette gestion méticuleuse s'illustre par une exaltation des contrastes et une brillance magnifiés (les scintillements des décorations de Noël, la luminosité des spots du studio de télévision, la lueur des écrans parsemant l'espace professionnel de la chaîne IBC Television.) Les pics de luminance les plus significatifs s'illustrent surtout dans les premiers instants : la scène charismatique où d'agiles lutins s'affairent dans la demeure du Père Noël et où l'éclat primordial d'une étoile scintillante explose comme une fusée d'artifice.

Qualité Audio

La version originale de Fantômes en Fête (1988) est présentée en DTS-HD Master Audio 5.1 (24-bit, 3920 kbps). Le travail du légendaire Danny Elfman, avec sa partition oscillant entre une noirceur enivrante et une étrangeté mélodieuse, est rendu avec fidélité telle que chaque note semble habiter l'espace. Le tableau 5.1 se révèle particulièrement riche lors des séquences nécessitant mouvements et actions. La bande son de "Fantômes en Fête" gagne ses galons d'immersion dès l'intense scène d'ouverture située au Pôle Nord, tout autant que lors de la singulière aventure temporelle aux côtés du fantôme/chauffeur de taxi pour le moins déjanté. La piste audio déploie avec précision des effets directionnels qui se démarquent avec aplomb, une caractéristique qui se voit illustrée par une exploitation astucieuse des deux canaux surround. Ces derniers transcendent la simple notion d’enveloppement sonore avec le déploiement de sonorités bien distinctes, comme lors de la coupure des projecteurs à une heure pile du film, ou la séquence intrépide dans l'ascenseur à 1h20.

Côté VF, aucun miracle de Noël. On reste en Dolby Digital 2.0 (224 kbps).

Bonus

- Commentaire audio de Richard Donner
-  Un Noël mémorable
- Ebenezer remis au goût du jour
- Donner vie aux fantômes
- Le style du film
- Sur le plateau avec Bill Murray
- Vidéos de Showest avec Bill Murray

Conclusion

À l'aube des réjouissances hivernales, Fantômes en Fête (1988) se révèle être un classique à revisiter, suintant l'esprit de Noël. Paramount offre une solide présentation UHD, qui tire surtout profit du nouvel étalonnage Dolby Vision pour briller, les sections sonore et bonus restant inchangées.