Test 4K Ultra HD Blu-ray : American Sniper (2014)

Synopsis

Tireur d'élite des Navy SEAL, Chris Kyle est envoyé en Irak dans un seul but: protéger ses camarades. Sa précision chirurgicale sauve d'innombrables vies humaines sur le champ de bataille et, tandis que les récits de ses exploits se multiplient, il décroche le surnom de "La Légende." Toutefois, sa réputation grandissante attire également l'attention de ses ennemis. Il livre aussi bataille sur un autre front: il tente tant bien que mal d'assumer le rôle de bon époux et de bon père.

NB : Les comparatifs image (compression .jpg, 8-bit) sont strictement à usage illustratif et sont non représentatifs de ce que l'Ultra HD Blu-ray diffusera sur votre écran UHD HDR calibré.

Afin de mettre en évidence l'utilisation concrète du Wide Color Gamut (WCG) sur cette édition (voir tutoriel ici), les pixels qui se situent dans la gamme standard/BT.709 (confinés à l'intérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés ici entièrement désaturés. A l'inverse, ceux faisant partie de la gamme élargie BT.2020, exclusive au disque 4K Ultra HD Blu-ray (qui s'étendent à l'extérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés en couleur :

Qualité Vidéo

Réalisé avec brio par Clint Eastwood, American Sniper (2014) est une œuvre cinématographique marquante qui plonge le spectateur au cœur de l'expérience des soldats américains durant la guerre en Irak. Adapté de l'autobiographie de Chris Kyle, tireur d'élite surnommé "La Légende" par ses frères d'armes, le film retrace avec nuance le parcours de ce héros fort complexe. Eastwood adopte une approche réaliste et sans fard, s'éloignant des clichés hollywoodiens pour offrir une représentation authentique et viscérale de la vie des soldats, tant sur le front que de retour à la maison. La performance intense et nuancée de Bradley Cooper dans le rôle de Chris Kyle contribue grandement à la puissance du film, l'acteur incarnant avec justesse les différentes facettes de ce soldat d'exception : de sa détermination inébranlable sur le terrain à ses fêlures les plus profondes.

Tom Stern, directeur de la photographie, et Clint Eastwood ont une longue histoire de collaboration, ayant travaillé ensemble sur de nombreux films bien avant "American Sniper". Cette relation étroite a permis à Stern de comprendre parfaitement la vision d'Eastwood et de la traduire visuellement. Leur collaboration a été essentielle pour capturer l'intensité et la réalité brute des scènes de combat. Et des moments bien plus intimes aussi. Le tournage avait été réalisé exclusivement en numérique 2.8K, à l'aide de caméras Arri Alexa XT et d'optiques anamorphiques, pour un master intermédiaire supervisé à l'époque en 2K. Le précédent disque Blu-ray date de 2015. Pour son 10ème anniversaire en 2024, l'oeuvre débarque au format 4K Ultra HD Blu-ray avec l'apport principal d'un nouvel étalonnage des couleurs supervisé en HDR (ici en HDR10 exclusivement). Le film est présenté sur un disque UHD de 100 Go de capacité, avec 85.6 GB d'espace réellement mobilisé.

Le DI d'époque est 2K. Et il n'y a pas forcément de différences de type "jour-nuit" à se mettre sous la dent. Cependant, American Sniper (2014) tire réellement profit des atouts du format UHD Blu-ray et s'offre sans l'ombre d'un doute sa plus noble présentation. A commencer par une définition un peu plus fine et un apport d'une compression HEVC de meilleure tenue. Les détails les plus subtils, tels que le regard de Chris Kyle à travers la lunette de visée ou les expressions de Taya, sa femme, lors de leurs conversations téléphoniques, sont mieux retranscrits. De plus, les vues panoramiques gagnent en netteté, qu'il s'agisse des plans larges de la ville de Falloujah en Irak, du convoi militaire traversant le désert ou encore de l'escouade des snipers en position. Sans grain aucun, et dans une approche réaliste certaine, le film bénéficie de nouveau d'une clarté numérique sans aucune faille et d'un piqué irréprochable.

L'étalonnage des couleurs d'American Sniper (2014) a fait l'objet de différentes approches, avec des variations notables en fonction des périodes et des lieux représentés dans le film. Les scènes de flashback retraçant l'enfance du protagoniste et sa vie de famille aux États-Unis arborent des couleurs plus chaleureuses, tandis que les séquences se déroulant en Irak se caractérisent par des teintes plus ternes et poussiéreuses. Des ajustements ont été apportés à de nombreux éléments, notamment au rendu des ciels, qui apparaissent moins verdâtres que dans la précédente version SDR. Des teintes bleus aciers sont désormais plus prononcées. Bien que l'utilisation concrète du Wide Color Gamut reste anecdotique, avec des couleurs vives qui demeurent en retrait sur ce titre, quelques éléments ponctuels se démarquent, tels que les drapeaux américains, les scènes du bar lors de la rencontre entre Chris et Taya, ou encore les éléments décoratifs de la chambre des enfants. Quoi qu'il en soit, cette version d'American Sniper bénéficie d'une plage dynamique nettement plus étendue, avec des spéculaires et des sources de lumière considérablement réhaussées. Le film atteint fréquemment des pics avoisinant les 1000 nits. La moyenne des pics lumineux a été mesurée à 518 nits. On constate également une récupération significative d'informations dans les hautes lumières. Remarquez cet exemple à 1h16 avec les stores vénitiens blancs de la chambre où Taya tient son bébé dans ses bras, c'est éloquent. C'est une solide présentation.

Qualité Audio

La section sonore d'American Sniper (2014) est un véritable atout pour le film, avec des pistes audio en version originale et française proposées au format Dolby Atmos (core TrueHD 7.1, 16 bits, 3267 et 3251 kbps). Cette proposition est d'autant plus appréciable que le film a remporté plusieurs Oscars en 2015, notamment ceux du meilleur montage sonore et du meilleur mixage. L'équipe de conception sonore a adopté une approche quasi documentaire afin de reproduire avec précision l'environnement sonore de la guerre. Cette démarche réaliste se traduit par une utilisation parcimonieuse de la musique, laissant ainsi la part belle aux sons ambiants et aux effets sonores. Chaque arme présente dans le film a été enregistrée avec soin, garantissant ainsi une authenticité optimale et des impacts forts. Le placement stratégique des sons de tanks, des coups de feu et des explosions, associé à une spatialisation exemplaire, contribue à l'immersion du spectateur. Le mixage sonore joue également un rôle essentiel dans la retranscription des troubles psychologiques du protagoniste et des moments de concentration intense. Il en résulte une expérience sonore à la fois dynamique et réaliste. Ceci dit, force est de constater que l'utilisation des canaux verticaux en Dolby Atmos reste anecdotique. Seuls quelques passages se distinguent réellement par leur exploitation de la verticalité, comme la scène introductive décisive en Irak en prise de vue de tireur d'élite (1mn55), la trajectoire d'un avion de guerre survolant l'espace (26mn05), un hélicoptère (1h33) et la scène de tempête de sable (1h51.35). Ces principaux moments sont à découvrir en reproduction binaurale dans notre vidéo jointe.

Bonus

- L’histoire d’un soldat : Le parcours d'un tireur d'élite américain
- Chris Kyle : L’homme derrière la légende
- Clint Eastwood : Héritage cinématographique
- Navy SEALs : Guerre et paix
- Ramener la guerre à la maison : le coût de l'héroïsme
- Gardien

Conclusion

L'édition UHD d'American Sniper (2014) offre une présentation remarquable du film de Clint Eastwood, tirant surtout profit d'une plage dynamique considérablement étendue. La section sonore, proposant des pistes en version originale et française au format Dolby Atmos, constitue un atout majeur de cette édition, même si la mobilisation des canaux verticaux, en pratique, reste limitée à quelques très rares passages. De solides prestations d'ensemble...