Test 4K Ultra HD Blu-ray : Légendes d'Automne (1994)

Synopsis

Au coeur des contrées sauvages du Montana, trois frères, Alfred, Tristan et Samuel sont élevés par leur père, le colonel William Ludlow et ses amis indiens. Un jour, Samuel, le plus fragile, présente sa ravissante fiancée Susannah à sa famille. Les trois jeunes hommes s'engagent dans la Première Guerre mondiale et Samuel décède sur le champ de bataille. À leur retour, Tristan et Alfred se battent pour conquérir le coeur de la belle veuve.

NB : Les comparatifs image (compression .jpg, 8-bit) sont strictement à usage illustratif et sont non représentatifs de ce que l'Ultra HD Blu-ray diffusera sur votre écran UHD HDR calibré.

Afin de mettre en évidence l'utilisation concrète du Wide Color Gamut (WCG) sur cette édition (voir tutoriel ici), les pixels qui se situent dans la gamme standard/BT.709 (confinés à l'intérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés ici entièrement désaturés. A l'inverse, ceux faisant partie de la gamme élargie BT.2020, exclusive au disque 4K Ultra HD Blu-ray (qui s'étendent à l'extérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés en couleur :

🐻👨‍👦‍👦 « Ils veillaient sur lui comme un trésor. »

Au cœur des contrées indomptées du Montana, là où le ciel semble infini et où les hommes sont soumis aux caprices du destin, se déploie la fresque magistrale de Légendes d’automne (1994). Ce film d'Edward Zwick, à la fois intime et grandiose, est le récit d’une famille dont les vies, semblables à un fleuve sinueux, charrient des émotions profondes — joies fulgurantes, tragédies accablantes, passions dévorantes. Une saga qui embrasse les décennies avec l’ampleur des paysages sauvages qu’elle traverse.

Au centre de cette épopée, la famille Ludlow. Menée par le colonel William Ludlow, un patriarche au passé marqué par les cicatrices des trahisons gouvernementales envers les Amérindiens, cette famille se dresse comme un bastion au milieu des montagnes imposantes. Désabusé, le colonel a abandonné les structures du monde civilisé pour réfugier son esprit blessé dans un ranch reculé, accompagné de son fidèle ami Cree, One Stab. Là, il façonne ses trois fils dans l’adversité et l’espoir : Alfred, l’aîné, résolu et porteur d’une responsabilité quasi martiale ; Tristan, l’esprit sauvage et indomptable, aussi insaisissable qu’une tempête ; et Samuel, le benjamin, doux et érudit, auréolé d’une innocence que ses frères chérissent comme un trésor fragile.

L’arrivée de Susannah Fincannon, fiancée de Samuel, fait vaciller cet équilibre précaire. Son charme et sa présence troublent les cœurs, semant des graines de discorde parmi les frères. Bientôt, la tourmente de la Première Guerre mondiale emporte les Ludlow dans son chaos sanglant. Ils partent ensemble, jurant de se protéger les uns les autres, mais le destin s’acharne, laissant Samuel périr dans les tranchées. Pour Tristan, ce deuil devient une plaie vive, marquant son âme d’une douleur qui le hante, et ses errances deviennent le miroir de son état intérieur.

Légendes d’automne explore avec intensité les sentiments humains à leur paroxysme : l’amour fou entre un homme et une femme, les liens indéfectibles mais complexes de la fraternité, et l’inévitable tension entre un père et ses fils. Porté par une mise en scène somptueuse, le film embrasse pleinement son lyrisme. La photographie de John Toll, auréolée d’un Oscar, capture avec une poignante beauté les immensités du Montana : les plaines battues par le vent, les forêts aux teintes évanescentes, les rivières tumultueuses. Chaque image semble être une œuvre picturale, une ode visuelle à la belle et grande nature sauvage.

La partition de James Horner enrobe le tout d’une émotion brute et universelle. Ses mélodies mélancoliques, ses envolées passionnées résonnent avec les tourments des Ludlow. Le thème de Tristan, à la fois enivrant et empreint de douleur, incarne à lui seul l’essence d’un personnage tiraillé entre l’appel de la liberté et les fantômes du passé. Ce film, porté par un Brad Pitt incandescent, est une invitation à s’abandonner à l’universel élan des passions humaines, un poème à la fois cruel et sublime sur l’amour, le sacrifice et la résilience face aux aléas de la vie.

Qualité Vidéo

Légendes d'automne (1994) est une œuvre magistrale, souvent saluée pour son récit épique et les performances remarquables de ses acteurs. Toutefois, c'est la cinématographie de John Toll qui demeure le pilier central de son succès, valant à ce dernier l'Oscar de la meilleure photographie en 1995. Des caméras 35mm Panavision Panaflex Gold II, couplées à des optiques sphériques ont été mobilisées. Pour son 30ème anniversaire, le film tire profit d'une restauration 4K supervisée depuis un scan des négatifs 35mm originaux. Sony Pictures y a greffé un nouvel étalonnage HDR. Sur cette édition (USA), Légendes d'automne (1994) est proposé en 2160p, ratio 1.85:1 respecté, et avec les deux options HDR10 et Dolby Vision (10-bit, MEL). Il est question d'un disque BD-100 (80.4 GB d'espace réellement mobilisé).

Oui cette version restaurée en 4K magnifie le travail originel de John Toll, avec une précision et une richesse inédite. La photographie de ce film est juste à couper le souffle et c'est un vrai plaisir de s'y replonger. La fenêtre de scan est globalement similaire à celle du précédent master, avec une géométrie légèrement corrigée. Restaurée depuis les négatifs 35 mm, l’image 4K est bien encore plus filmique et raffinée qu’autrefois. Le grain argentique texture agréablement les images, sans trace de DNR, avec rigueur. Le précédent Blu-ray était loin d'être médiocre, mais force est de reconnaître que l'apport en définition reste appréciable sur ce titre. D'abord sur les paysages du Montana qui sont rendus avec une splendeur nouvelle. Les vastes plaines, les montagnes escarpées, les rivières impétueuses sont filmées avec un grand sens de l'échelle, et mettent en perspective les drames qui se jouent au sein de la famille Ludlow. Les plans serrés révèlent également des détails saisissants : la texture des vêtements, la finesse des chapeaux et les nuances des uniformes militaires. Chaque détail, des expressions subtiles des visages à la chevelure sauvage et reconnaissable de Brad Pitt, est restitué avec une finesse appréciée. Quelques lacunes en matière de compression vidéo ont cependant été relevées : des artefacts visibles sur les ciels lors de certains plans en extérieur jour en particulier. Si ces légers défauts indiquent une marge d’amélioration, ils ne compromettent en rien l’expérience globale.

L'étalonnage HDR audacieux, à l'image du personnage de Tristan, sublime le cadre enchanteur du ranch des Ludlow. Les fortes intensités lumineuses déployées magnifient, dans un premier temps, la lumière solaire caressante, capturée avec grâce par John Toll. Cette lumière qui semble broder des halos scintillants autour des personnages, les baignant d'une aura douce et poétique. Les paysages se distinguent par la présence de contrastes magnifiques et saisissants, résultant de la superposition de différents plans : les rivières sinueuses, les rives boisées, les lignes de crêtes montagneuses, et les ciels plus ou moins nuageux, qui se détachent tous avec une clarté particulière. Il y a des pics fréquents avoisinant les 1000 nits sur ce titre, avec une moyenne mesurée à 296 nits. Surtout, il y a très bel usage du Wide Color Gamut. La large gamme de couleurs permet d'afficher une plus grande variation de tons verts (dans les arbres, l'herbe, les jardins environnant le ranch), rendant les paysages plus réalistes et apportant une touche d'émotion supplémentaire aux images.

Qualité Audio

Le remixage Dolby Atmos de Légendes d'automne (1994) nous a fait une forte impression. Il est caractérisé par une grande dynamique, avec des contrastes importants entre les moments calmes et les scènes d'action. Une transparence remarquable se dégage, créant un sentiment de détachement des effets sonores, tout en permettant aux bruitages de la vie quotidienne, comme les souffles du vent balayant les plaines, de se distinguer. À l'opposé, des sonorités plus percutantes, telles que les hurlements d'ours, les coups de feu retentissants et les galops sauvages, surprennent par leur intensité. Le résultat est exceptionnel. Les scènes de bataille de la Première Guerre mondiale, particulièrement riches, sont celles qui sont les plus démonstratives dans leur redimensionnement vertical, avec des effets de fusées éclairantes, de tirs, d'explosions et de cris de guerre qui semblent provenir de toutes les directions. Les grondements d'orage, échos de la passion entre Susannah et Tristan, résonnent aussi comme des illustrations ponctuelles des nouvelles perspectives verticales. La musique de James Horner impressionne par sa clarté et sa profondeur. Les dialogues sont restitués avec une justesse toujours impeccable.

La version originale est restituée au choix en Dolby Atmos, core TrueHD 7.1 (4614 kbps, sous 24-bit) et DTS-HD Master Audio 5.1 (3445 kbps). L'indicateur de Loudness Range (LRA) a été mesuré sur Légendes d'Automne à un impressionnant 24 (LU). Une VFF et des sous-titres FR sont présents sur cette édition USA. La VF est proposée en DTS-HD Master Audio 5.1 (3779 kbps, sous-24 bit).

Bonus

- Commentaires avec le réalisateur Edward Zwick et Brad Pitt
- Commentaires avec le directeur de la photographie John Toll et la chef décoratrice Lilly Kilvert
- 3 scènes coupées avec commentaires du réalisateur
- Featurette "Making-of" originale
- Featurette sur la conception de la production
- Bande-annonce cinéma

Conclusion

Si vous appréciez ce film, l'acquisition de cette édition 4K Ultra HD Blu-ray est fortement recommandée. Malgré quelques légères imperfections de compression, la version Ultra HD rehausse significativement l'œuvre d'Edward Zwick grâce à un HDR audacieux et un remixage Dolby Atmos exceptionnel. Espérons une sortie française équivalente en 2025...