Test Blu-Ray : Avatar (Version Longue)

Intérêt de l'édition collector

L’édition Blu-Ray Disc d’Avatar sortie en avril dernier fut un très grand succès. Elle a explosé tous les records du format disque haute définition pour s’imposer comme le Blu-Ray le plus vendu de l’histoire. Ce Blu-ray avait été écoulé à 2.7 millions d’unités en l’espace de quatre jours seulement.

Mais il s’agissait paradoxalement d’un Blu-ray incomplet. On y retrouvait uniquement le film dans sa version cinéma et sans aucun supplément bonus. La stratégie marketing de 20th Century Fox avait été exposée à l'époque aux consommateurs. Elle reposait sur la sortie d’une première édition Blu-Ray Disc en avril suivie de la sortie en novembre d’une édition collector composée de plusieurs versions du film et d’un large panel de suppléments bonus. Cette édition ultime est sortie le 18 novembre et est composée de trois Blu-Ray.

A qui s’adresse cette nouvelle édition ? Tout simplement aux fans de l’œuvre de James Cameron et à tous ceux qui ont apprécié le film, ne serait-ce que pour ses qualités techniques et visuelles. Un petit mot sur les nouvelles versions et notamment la version inédite composée de 16 minutes supplémentaires. Nous l’avons trouvée digne d’intérêt. A tel point que nous avons redécouvert ce long métrage et que notre rapport au film a quelque peu évolué, dans le bon sens du terme. Les nouvelles scènes sont vraiment intéressantes. Il y a trois nouvelles séquences importantes : Jack sur Terre en introduction, grosse scène de chasse sur Pandora, et une scène de deuil à la fin du film. A cela s’ajoutent de multiples plans supplémentaires distillés durant tout le long du métrage. Ils viennent compléter l’histoire, enrichir les personnages et permettent de mieux saisir certaines situations qui n’étaient qu’effleurées dans la version cinéma. Le film se veut bien plus riche désormais et se présente moins linéaire au travers son schéma actantiel. L'intérêt de ces séquences réside surtout dans le complément d'information apporté par rapport à la version cinéma.

C’est aussi à ce niveau que les suppléments bonus apportent un « plus » aux fans de ce film fantastique. Ce qui frappe véritablement le cinéphile au visionnement de ces documents making-of, c’est le sens du détail dont a fait preuve James Cameron. Presque un acharnement au détail…. Rien ne semble dans ce film avoir été laissé au hasard : des personnages, aux décors, jusqu’au plus fin détail visible uniquement en arrière-plan. Des costumes, design des créatures, objets technologiques : tout dans ce film semble détenir un sens à la fois historique, une cohérence technologique et organique et un certain niveau symbolique, métaphorique. Même si le film a été rudement critiqué, force est de reconnaître l’extrême rigueur dont a fait preuve cet artiste, à la fois scénariste, réalisateur et ingénieur.

Au-delà de cet aspect, les suppléments mettent l’accent sur la grosse révolution technologique associée à ce long métrage. Curieusement, ce n’est pas forcément la 3D relief qui ressort en premier lieu de ces documents, mais bien le tournage en motion capture (ou mocap). Pour rappel, celui-ci permet de capter l’ensemble des mouvements des acteurs afin de les retranscrire de façon réaliste en images de synthèse dans l’univers virtuel imaginé par James Cameron. Le cinéaste a d’ailleurs poussé cette technologie à un nouveau seuil. Il a travaillé avec un véritable système de caméra virtuelle, qui lui a permis de visualiser en temps réel sur le plateau de tournage les personnages en images de synthèses directement dans leur décor virtuel. Tout cela, et il faut le préciser, à partir des données fournies en direct par les capteurs de mouvements apposés sur chaque comédien. Cette petite caméra virtuelle représente une avancée énorme dans le domaine de la création cinématographique, au même titre que la prévisualisation numérique il y a une quinzaine d'années. Associée au Motion Capture, les possibilités en matière de prises de vue, mouvements de caméras, cadrages et de montage se veulent totalement infinies. Sans parler des personnages numériques qui n’ont jamais été aussi réalistes et crédibles que dans Avatar...

Tout cela est très bien expliqué dans les bonus de cette nouvelle édition. Elle fera en ce sens le bonheur des amateurs de nouvelles technologies.

Attardons-nous sur la qualité technique de la copie et du contenu proposé sur les Disque 2 et Disque 3. La suite en page suivante…

Qualité Technique

Caractéristiques de la Version Cinéma (2H41.41 minutes)

Vidéo : Transfert 1080p MPEG-4 AVC (Débit moyen de 23354 kbps) / Format 1.78
Audio : Anglais en DTS-HD Master Audio 5.1 (Débit de 4146 Kbps / Encodage 24-bit), Français, Allemand et Espagnol en DTS 5.1 (768Kbps / 24-bit), Anglais en Dolby Digital 2.0 (224 Kbps)
Sous-titres : Anglais, Danois, Allemand, Finois, Français, Grec, Hongrois, Norvégien, Portugais, Roumain, Espagnol et Suédois

Caractéristiques de la Spéciale Edition (2H50.34 minutes)

Vidéo : Transfert 1080p MPEG-4 AVC (Débit moyen de 23670 kbps) / Format 1.78
Audio : Anglais en DTS-HD Master Audio 5.1 (Débit de 4149 Kbps / Encodage 24-bit), Français, Allemand et Espagnol en DTS 5.1 (768Kbps / 24-bit), Anglais en Dolby Digital 2.0 (224 Kbps)
Sous-titres : Anglais, Danois, Allemand, Finois, Français, Grec, Hongrois, Norvégien, Portugais, Roumain, Espagnol et Suédois

Caractéristiques de la Version Longue Inédite (2H58.09 minutes)

Vidéo : Transfert 1080p MPEG-4 AVC (Débit moyen de 23542 kbps) / Format 1.78
Audio : Anglais en DTS-HD Master Audio 5.1 (Débit de 4133 Kbps / Encodage 24-bit), Français, Allemand et Espagnol en DTS 5.1 (768Kbps / 24-bit), Anglais en Dolby Digital 2.0 (224 Kbps)
Sous-titres : Anglais, Danois, Allemand, Finois, Français, Grec, Hongrois, Norvégien, Portugais, Roumain, Espagnol et Suédois

Qualité Vidéo

La première édition Blu-Ray Disc d’avril dernier, en ne proposant aucun bonus et uniquement la version cinéma d’Avatar, était irréprochable sur le plan technique et s’imposait comme un Blu-ray Disc de démonstration. L’encodage MPEG-4 AVC présentait un débit très élevé de 28817 kbps de moyenne. Aujourd’hui, le disque Blu-ray intègre trois versions du film en seamless branching. Cela veut dire concrètement que le disque n'accueille que 16 minutes de vidéo 1080p supplémentaires par rapport au Blu-ray d'avril dernier.

Sans surprise, les données vidéo sont un poil moins impressionnantes que sur le Blu-ray d'avril 2010. Le film, dans sa version cinéma de 2H41, passe aujourd'hui à un bitrate moyen de 23354 kbps. Question primordiale : cette baisse de bitrate se répercute-t-elle véritablement sur la qualité de l'image ? Très sincèrement, difficile de déceler des défauts associés à ce nouvel encodage.

Fox nous propose en effet une copie irréprochable, véritable disque de démonstration qui comblera toutes vos attentes et qui affiche le même niveau général de prestations que l’édition d’avril dernier. L’encodage a été une nouvelle fois très étudié, scène par scène, et Fox a tiré le plein potentiel de l’espace disque disponible pour nous offrir une copie irréprochable, similaire en grande partie à la précédente édition plus courte de 16 minutes. S’il existe des différences en termes de compression - élément indéniable puisque les débits l’attestent - elles ne semblent pas se répercuter à l'écran sur la qualité de l’image. En somme, pas de défaut d’encodage aujourd’hui. Les prestations restent très solides.

On peut rappeler que Cameron a exploité principalement la caméra Pace Fusion développée par ses soins et Vince Pace. Il s’agit bien d’un tournage numérique 3D, en 2K et ratio 1.78. Ce présent Blu-Ray offre une nouvelle fois le film de Cameron au format 1.78 plein cadre. Au risque de répéter ce que nous avions écrit en avril dernier, on retiendra les éléments suivants : un niveau de définition et de détails absolument éblouissants, des couleurs fidèlement reproduites et une palette au combien nuancée. Les contrastes et les niveaux de noirs sont superbes encore une fois. Pas de grain compte tenu de la nature totalement numérique de l'oeuvre. Cela reste donc à nos yeux un disque de démonstration, tout comme celui d'avril dernier.

Qualité Audio

Faisons court : aucune différence concrète entre les éditions Blu-Ray d’avril et de novembre côté audio. La version originale DTS-HD Master Audio 5.1 présente les mêmes caractéristiques qu’en avril, au bit près : 4146 kbps de moyenne, profondeur de signal 24-bit (version cinéma). Les prestations offertes sont donc identiques à celles proposées sur la première édition. La VF est toujours présentée en DTS mi-débit (768 kbps).

On vous invite à consulter notre test d’avril dernier portant sur cette section, une section qui ne s’est jamais imposée à nos yeux « révolutionnaire » au sens premier du terme, mais qui affiche d’excellentes prestations générales : Test Blu-ray : Avatar (Audio)

A noter la mention affichée lorsque l’utilisateur sélectionne la version originale DTS-HD Master Audio 5.1 : « La masterisation des formats sonores de ce disque a été réalisée pour vous permettre de faire l’expérience du son d’Avatar comme le réalisateur James Cameron l’a conçu. Dans un Home-Cinéma proprement aligné, vous pourrez entendre la balance et la portée dynamique exactes du mixage sonore cinéma d’origine ».... 

Bonus

Disque 2

Scènes coupées inédites (HD - 1.07.51 minutes)
Au total, il y a 28 scènes coupées inédites qui sont proposées en haute définition. Durée : plus d'une heure de contenu. Les sous-titres français n'ont pas été oubliés.

Filmer Avatar (HD - 1H38.26 minutes)

Divisé en quatre parties, il s'agit du making-of faisant le tour d'horizon du film. C'est un document ultra-exhaustif qui aborde plein d'éléments : le scénario, les sources d'inspiration de James Cameron, le travail sur les costumes et des décors, le casting, la performance capture, la 3D relief et l'utilisation de la caméra Pace Fusion, les effets spéciaux, la musique de James Horner, le montage sonore et l'accueil du film. Un énorme document.

Un message de Pandora (HD - 20.08 minutes)
Un document portant sur l'engagement personnel de James Cameron pour la cause écologique. Le réalisateur a visité une tribu en Amérique du Sud avec sa femme.

Secrets de production (HD - 1.24.25 minutes)
Sont regroupés ici une multitude de documents levant le voile sur le travail effectué par les créateurs d'effets spéciaux (Weta mais aussi ILM et bien d'autres). On retrouve aussi des extraits de travaux préliminaires, tests visuels, scènes avec et sans effets spéciaux, dessins conceptuels...

Disque 3

Déconstruction des scènes (Interactif)
Un document que l'on attendait avec impatience de découvrir. On retrouve de nombreuses scènes du film présentées en mode picture-in-picture. L'utilisateur peut visionner la scène telle qu'elle a été tournée sur le plateau de tournage en mocap, en version superposition (ce que James Cameron pouvait visionner sur le plateau avec sa caméra virtuelle) et en version finale.

Coulisses de production (HD)
Tout un ensemble de documents portant sur : les sculptures d'Avatar, la création du Sanshee et du Tanator, l'équipement AMP, les véhicules volants, les costumes, le dialecte des Na'Vi, la flore de Pandora, les cascades, la performance-capture, la caméra virtuelle, la caméra Fusion 3D, la caméra de simulation, le montage, le design sonore, la musique...

Certains documents étaient déjà visibles partiellement dans le making-of du second disque.

Archives d'Avatar (HD)
Tous les documents promos réalisés pour Avatar : Bandes Annonces, Spots TV, mais aussi le scénario du film et les paroles des chansons. A cela s'ajoutent une multitude de featurettes portant sur les armes, le design, les Na'Vis, les maquettes, les véhicules...

BD-Live

Conclusion et Screenshots HD

Conclusion

Tous les fans du film de James Cameron peuvent être rassurés. L'édition Blu-ray collector version longue est excellente à tous les niveaux (au-delà de la VF toujours présentée en DTS mi-débit). Les prestations vidéo, malgré les 16 minutes supplémentaires qui ont amené l'équipe en charge de la compression vidéo à effectuer certains compromis, restent totalement excellentes et Avatar reste à nos yeux, via cette édition version longue, un vrai disque de démonstration. Pas de changement opéré au niveau des prestations audio toujours aussi convaincantes. Le gros point positif réside dans les suppléments bonus, tous présentés en HD avec des sous-titres français. Ces documents sont ultra-exhaustifs.

Une édition Blu-Ray Disc hautement recommandée par la rédaction.

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Screenshots HD (Extraits redimensionnés en 1280 x 720 pixels et encodés au format .jpg)