Test Blu-Ray : American Beauty

Synopsis

Regardez de plus près s'effriter lentement la vie de couple du quadragénaire Lester Burnham. Sa femme Carolyn le méprise, sa fille l'ignore et son patron l'exploite... Lester déteste sa vie. Regardez de plus près comment Lester décide de faire quelques changements dans sa vie : plus il sera libre, plus il sera heureux... Mais Lester va apprendre que la liberté qu'il recherche se paye au prix fort.

Un film dont on se souviendra pendant longtemps. N’ayons pas peur des mots. Sam Mendes a signé là un véritable chef d’oeuvre. American Beauty est un film qui a le mérite de nous transmettre un message beau, marquant, le tout avec une succulente touche d’humour noir. L’oeuvre est bien écrite. Elle est aussi très bien jouée. Mendes a offert à Kevin Spacey probablement un des meilleurs rôles de sa carrière. La musique de Thomas Newman est magnifique et l’ensemble est si bien filmé avec une astucieuse mise en scène de Mendes couplée aux images de toute beauté de Conrad Hall qui n’a rien laissé au hasard. Une réussite à la fois visuelle, musicale et symbolique qui ont fait d’American Beauty un classique.

Caractéristiques

Vidéo : Transfert 1080p24, Encodage MPEG-4 AVC (Débit moyen de 27988 Kbps) / Format 2.35
Audio : Anglais en DTS-HD Master Audio 5.1 (Débit moyen de 2505 kbps / Encodage 24-bit), Français, Allemand, Italien, Japonais et Espagnol en Dolby Digital 5.1 (640 kbps, DN -4dB)
Sous-titres : Anglais, Danois, Néerlandais, Finnois, Français, Allemand, Italien, Japonais, Norvégien, Espagnol

Qualité Vidéo 

Sam Mendes a réalisé avec American Beauty un classique, attendu de pied ferme en édition Blu-ray Disc par les nombreux fans de l’oeuvre. Il faut dire que Conrad Hall, considéré comme l’un des plus grands directeurs photo du 20ème siècle, a signé là un chef d’oeuvre (une photo d’ailleurs oscarisée, à très juste titre). Tourné en 35mm, le film nous est aujourd’hui présenté dans un encodage MPEG-4 AVC, ratio 2.35. Le résultat reste positif mais ne comble tout de même pas l’ensemble de nos attentes.

Soyons clair : des points positifs dans ce transfert, il y en a. La structure du grain image est restituée et l’ensemble respire bon l’argentique. Globalement, la reproduction des couleurs est positive, et cette édition apporte de ce point de vue une amélioration significative par rapport aux précédents DVD avec notamment une saturation des rouges savoureuse. L’encodage MPEG-4 AVC, à hauteur d’un débit moyen de 28Mbps, n’affiche aucun accroc et, en termes de définition et de piqué, les images se montrent globalement réussies avec une foison de détails données à l’écran.

Pourquoi une petite déception alors ? Car tout n’est pas parfait. Ce que l’on regrette dans un premier temps, c’est cette tendance de l’image à accentuer de façon artificielle les contours avec un usage perceptible d’edge-enhancement. La copie proposée n’est pas non plus des plus propres avec la présence de petits dommages d’impression (poussières et autres points blancs apparaissant régulièrement à l’écran). Quelques faiblesses passagères en matière de colorimétrie ont été notées également avec des teintes roses/pourpre assez prononcées (et non naturelles) qui entachent une sélection de plans.

Voilà une édition qui permet amplement la redécouverte. Les conditions de visionnage restent correctes. Mais on attendait mieux de l’éditeur, qui plus est pour un titre faisant partie de la fameuse collection Sapphire.

Qualité Audio 

Si Conrad Hall a signé une photographie exceptionnelle, la bande-originale du film, signée Thomas Newman, fut tout aussi mémorable. Paramount propose la version originale au format DTS-HD Master Audio 5.1, une piste sobre, au débit moyen de 2505 kbps, sous 24-bits de profondeur de signal. En termes de mixage, American Beauty ne propose aucune surenchère multicanale. L’essentiel du mixage repose sur la scène frontale. La piste DTS-HD Master Audio offre néanmoins au film un supplément d’âme. La spatialisation avant est plus franche et les sonorités déployées plus véloces. Surtout, les passages musicaux bénéficient d’une clarté idéale, avec de succulents morceaux classique rock émaillant de la bande-originale. La reproduction des dialogues est très claire, ouverte, ne souffrant d’aucun problème d’intelligibilité. Au final, il s’agit d’une expérience sobre mais honorable, qui ne déçoit aucunement car l’essentiel est assuré.Sans surprise, la VF est proposée, Paramount oblige, au format Dolby Digital 5.1 (640 kbps) et peine à être comparée avec la version originale même si le film ne se prête pas à une foison d’effets 5.1 tonitruants. Au-delà des différences de compression audio, le mixage FR sonne différent, avec des voix doublées plus prononcées sur le canal central et qui ont tendance à prendre le pas sur la musique et les ambiances.

Bonus (Mais où sont-ils passés ?)

Conclusion et Screenshots HD

Chef d'oeuvre aux 5 oscars de Sam Mendes, American Beauty méritait une édition Blu-ray Disc parfaite. Ce qui n'est pas le cas. Correcte, proposant une image piquée, et des couleurs à la fois plus justes et revigorées, le transfert 1080p n'est pas exempt de petits défauts (edge enhancement, petites poussières...) qui ternissent notre jugement. Si la version originale présentée au format DTS-HD est très positive, l'absence totale de suppléments bonus se montre bien fâcheuse. Une édition Blu-ray qui permet amplement la redécouverte du film mais qui présente des hauts et de bas. En somme, Paramount aurait pu - et aurait du - faire mieux.

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Screenshots HD(Extraits redimensionnés en 1280 x 720 pixels et encodés au format .jpg)