Test 4K Ultra HD Blu-ray : Le Roi Lion (1994)

Synopsis

Sur les hautes terres d'Afrique règne Mufasa, lion tout-puissant respecté et admiré pour sa grande sagesse et sa générosité. Son jeune fils Simba insouciant et turbulent doit lui succéder un jour. Mais Scar, l'oncle jaloux du lionceau élabore un plan qui l'obligera à s'enfuir...

 

NB : Les comparatifs image (compression .jpg, 8-bit) sont strictement à usage illustratif et sont non représentatifs de ce que l'Ultra HD Blu-ray diffusera sur votre écran UHD HDR calibré.

Afin de mettre en évidence l'utilisation concrète du Wide Color Gamut (WCG) sur cette édition (voir tutoriel ici), les pixels qui se situent dans la gamme standard/BT.709 (confinés à l'intérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés ici entièrement désaturés. A l'inverse, ceux faisant partie de la gamme élargie BT.2020, exclusive au disque 4K Ultra HD Blu-ray (qui s'étendent à l'extérieur du petit triangle REC.709) vous sont présentés en couleur :

🦁⭐ « Souviens-toi... qui tu es ! »

Le Roi Lion. Un titre qu’on pourrait croire simple, presque enfantin. Comme un écho venu d’une vieille VHS aux contours fatigués, posée là, entre deux contes qu’on chuchotait avant de dormir. Et pourtant, il suffit d’un seul lever de soleil — un seul rugissement au sommet du Rocher des Lions — pour comprendre que l’on est en présence de bien plus qu’un simple dessin animé.

Dès la première note, dès le premier rai de lumière sur les herbes dorées, les jeunes spectateurs suspendent leur souffle. Ce n’est pas un matin comme les autres : c’est l’aube du Cycle de la Vie. Le ciel lui-même semble s’incliner. C'est une célébration. Et dans cette chorégraphie cosmique, girafes, éléphants, antilopes avancent solennellement, comme guidés par une mémoire ancestrale. Ils ne viennent pas saluer un roi. Ils viennent reconnaître la lumière — celle qui renaît dans Simba, petit lionceau au front encore baigné d’innocence, mais déjà porteur de grandeur.

Dans la Terre des Lions, le Cycle n’est pas une idée abstraite. C’est une vérité vivante. Un pacte silencieux entre tous les êtres. Chaque animal, du plus humble scarabée au plus noble des félins, participe à cette grande danse cosmique. Et au centre de ce cercle sacré, il y a le Roi — non comme figure de pouvoir, mais comme gardien de l’harmonie, celui qui reçoit la lumière solaire pour mieux la réfléchir sur les siens.

Le Roi Lion, c’est aussi une épopée, aux accents de mythe ancien. L’histoire d’un aller et retour. Celle d’un héritier en exil, d’un futur roi contraint de traverser les ténèbres pour retrouver la clarté de son nom. Simba n’est pas né héros. Il le devient. À coups de rugissements étouffés, de culpabilités ruminées, d’étoiles qu’on interroge la nuit, dans l’espoir qu’une voix familière lui réponde. Il lui faudra comprendre que la couronne n'est pas fardeau, mais un cercle immense où chaque âme trouve son chant. Un cercle où sa place, comme celle de chacun, est essentielle à l'harmonie.

Qualité Vidéo

Le Roi Lion (1994), ce monument intemporel de l'animation Disney, est revenu sur le devant de la scène fin 2018 avec cette édition 4K Ultra HD Blu-ray. Œuvre pionnière ayant bénéficié du système CAPS (Computer Animation Production System), le film fut à l'époque une prouesse technologique. Mais gardez à l'esprit que le rendu final était plafonné à l'époque en résolution 2K. C'est donc sur la base de ce master 2K originel que reposent aussi bien l'édition Blu-ray de 2011 que cette galette UHD. Celle-ci tire profit d'un étalonnage HDR et d'une compression vidéo HEVC. Le Roi Lion (1994) est présenté en 2160p, ratio 1.78:1 et avec l'unique option HDR10.

Compte tenu du master source 2K, il ne faut pas s'attendre à une révolution copernicienne en termes de définition. Le gain perçu par rapport au Blu-ray 1080p est subtil. La finesse des traits crayonnés, la netteté des contours des personnages emblématiques tels que Simba, Mufasa ou Scar, demeurent globalement similaires à ce que proposait l'excellent Blu-ray. La mise à l'echelle en 2160p est certes réalisé avec soin, mais elle ne peut inventer - sans IA  - des détails absents de la source originelle. Sur certaines séquences, un léger surcroît de netteté se fait tout de même ressentir. Dès les plans d'ouverture, avec le lever de soleil majestueux sur la savane et l'arrivée progressive des animaux. Ce gain, bien que ténu, est également soutenu par l'efficacité de la compression HEVC.

La plus-value majeure de cette édition réside indéniablement dans son traitement HDR. L'exploitation du Wide Color Gamut est ici fondamentale, élargissant sensiblement la palette de couleurs mobilisée. Les rouges flamboyants issus des geysers de lave chez Scar, les bleus profonds du ciel africain, les verts luxuriants de l'oasis de Timon et Pumbaa, ou encore les teintes ocres et dorées de la savane, tout est magnifié. Simultanément, la plage dynamique étendue permet un rendu des hautes lumières à la fois plus subtil et plus percutant : l'éclat solaire est intensifié, les reflets aquatiques brillent davantage, et la voûte céleste nocturne elle-même révèle des points lumineux plus incisifs. Tout cela sans excès dans les intensités lumineuses. La moyenne de pics lumineux reste modeste (105 nits).

Qualité Audio

Ce mixage Dolby Atmos, disponible uniquement en version originale, fait d'emblée le choix de l'équilibre et de la cohérence. La philosophie de Disney semble affichée : respecter l'intégrité sonore originale et garantir un confort d'écoute pour toutes les configurations. La scène sonore, bien qu'ample, reste naturelle, permettant à la partition légendaire d'Hans Zimmer de s'épanouir sans éclipser les autres éléments. Le confort d'écoute est constant, même durant les passages les plus dynamiques tels que la charge des gnous ou la bataille sur le Rocher de la Fierté. La dimension verticale est employée avec régularité, principalement pour donner de l'air à la musique et pour renforcer l'immersion via des effets atmosphériques ciblés : les éclats d'orage qui grondent de manière convaincante au-dessus du spectateur, le crépitement des incendies lors de l'affrontement final avec Scar. Mention spéciale aux vautours qui planent de façon menaçante au-dessus du jeune Simba égaré, avec ici une remarquable mobilisation des canaux supérieurs. Un exemple que vous pouvez retrouver dans notre vidéo jointe en reproduction binaurale.

La VO est proposée en Dolby Atmos, core TrueHD 7.1 (24-bit, 9550 kbps). L'indicateur de Loudness Range (LRA) a été mesuré en VO à 16.8 (LU). La VF est restituée en Dolby Digital Plus 7.1 (1024 kbps).

Bonus

- Bêtisier et prises ratées
- Galerie interactive
- Commentaires audio de Roger Allers, Rob Minkoff et Don Hahn (prod.)
- Les coulisses de la production
- Musique : visionner le film avec les paroles des chansons, scène rallongée
- Les archives virtuelles de Disney : making-of de la chanson "Le rapport du matin", 3 scènes coupées, voyage musical
- Du film au spectacle musical
- De l'histoire à l'animation
- L'évolution de l'histoire

Conclusion

Au-delà de son remixage en version originale, Le Roi Lion (1994) bénéficie surtout de son étalonnage HDR, notamment grâce à une utilisation riche de couleurs issues du Wide Color Gamut. Edition à recommander pour toutes les personnes équipées...