Test 4K Ultra HD Blu-ray : Le Roi Lion

Synopsis

Le lion Mufasa, roi des animaux, et son épouse Sarabi donnent naissance à Simba, un futur héritier. Mais Scar, le frère de Mufasa, voyant diminuer ses chances d'accéder au trône, incite le lionceau à s'aventurer dans un cimetière des éléphants situé au-delà des frontières du royaume...

Le Roi Lion sort en ce mercredi 5 décembre en 4K Ultra HD Blu-ray chez Disney. Notre test complet est ici. Bonne lecture

NB : Les comparatifs image (compression .jpg, 8-bit) sont strictement à usage illustratif et sont non représentatifs de ce que l'Ultra HD Blu-ray diffusera sur votre écran UHD HDR calibré.

Qualité Vidéo

Sorti en 1994, Le Roi Lion fait partie de cette vague de films pour lesquels Disney a exploité le célèbre système Computer Animation Production System (CAPS) permettant d'encrer et de peindre des séquences d'animation numérisées. L'objectif d'époque était d'informatiser le processus d'encrage et de peinture en post-production pour les longs métrages d'animation qui étaient fort coûteux à produire. Le système était une énorme innovation. Mais il se limitait à un rendu final 2K...

Il a donc toujours été question pour Le Roi Lion d'un master intermédiaire 2K. L'édition Blu-ray Disc sortie en 2011 tout comme l'édition Ultra HD Blu-ray d'aujourd'hui s'appuient sur ce même matériel source. Il s'agit d'une copie rééchantillonnée en 2160p, compression vidéo HEVC avec un nouvel étalonnage couleurs supervisé pour le HDR (HDR10).

Nombreux d'entre vous se sont posés la question : à quoi bon sortir cet Ultra HD Blu-ray quand l'édition Blu-ray était à l'époque digne de toutes les louanges ?

C'est évident : il n'y a pas forcément de différence transcendante en matière de résolution pure entre le Blu-ray et l'UHD. La finesse des dessins crayonnés tout comme l'épaisseur des contours des personnages restent globalement inchangées. Mais il y a quelques exceptions. Car en dépit d'un master 2K, Le Roi Lion en Ultra HD Blu-ray bénéficie d'un apport de netteté qui n'est pas totalement négligeable sur certaines séquences. Notamment sur les scènes inaugurales du lever de soleil (suivi de l’allégresse croissante des animaux de la savane africaine). On se réjouit sur ces passages de bénéficier d'un voile de netteté supplémentaire. C'est certes léger, mais c'est tout de même appréciable. Il faut rappeler sur ce point le rôle essentiel joué aujourd'hui par la compression vidéo (effectuée en HEVC) qui vient parfaire la solidité des images, la restitution des contours et des dégradés de couleurs. On le répète également : un master 2K constitue un matériel source d'une qualité au combien supérieure à n'importe quel Blu-ray que vous pourriez upscaler chez vous...

Alors quel véritable apport au-delà de ces nuances de netteté souvent minimes ? Et bien le HDR ! La technologie prend réellement - avec ce chef d'oeuvre d'animation - tout son sens, tant la palette des couleurs déployée sur ce titre est aussi "gluante et appétissante" qu'une larve multicolore à déguster ! Il y a définitivement un avant et un après HDR sur ce titre ! Tout est sublimé : levers et couchers de soleil, ciel bleu, vastes plaines africaines, et autres séquences nocturnes qui nous plongent la tête dans les étoiles... Les valeurs de contraste, de saturation et de vibrance ont été réajustées pour tirer profit du potentiel des diffuseurs HDR actuels. C'est définitivement une version plus contrastée, plus vibrante et moderne qu'autrefois... 

Incontestablement la plus belle version de ce grand classique qui nous ait été donnée d'apprécier en vidéo disque.

Qualité Audio

L'autre apport de cette édition 4K Ultra HD Blu-ray : bien évidemment la version originale remixée au format Dolby Atmos. On retrouve les principales caractéristiques du mixage DTS-HD 7.1 de 2011. Disney propose ainsi un mixage équilibré qui ne s'aventure jamais dans l’ostentatoire. Comprenez qu'il s'agit d'un mixage globalement homogène et équilibré, sans fatigue auditive. Mais c'est aussi une bande son amusante avec quelques effets verticaux bien pensés notamment ce passage où Zazu survole une cascade où lorsque les gnous viennent pourchasser Simba. La bande originale d’Hans Zimmer est quant à elle aussi magique que la voix iconique de James Earl Jones ! Côté VF, pas de Dolby Digital 5.1! Ouf ! Mais, à l'image de nombreuses éditions Disney récentes, du Dolby Digital Plus 7.1. Pas identique à la VO Atmos (à l'oreille). Mais cette VF ne démérite pas forcément en termes de spatialisation ni de réponse en fréquence. Un résultat correct !

Bonus

Conclusion

Disney s'était forgé durant la décennie Blu-ray une très solide réputation avec des éditions de très haute qualité pour chacun de ses plus grands classiques. Redécouvrir Le Roi Lion aujourd'hui en 4K Ultra HD Blu-ray était un rêve pour de nombreux fans. On peut vous confirmer que le film d'animation tire surtout profit de la technologie HDR qui vient sublimer le rendu des couleurs et les contrastes de chaque plan. C'était un film magnifique visuellement en Blu-ray. Et il l'est aujourd'hui encore plus en Ultra HD Blu-ray, essentiellement en raison du HDR. Edition à recommander pour les personnes équipées...