Test 4K Ultra HD Blu-ray : American College

Synopsis

1962... La vie est belle sur le campus de la fac américaine de Faber, où une bande d'étudiants dégénérés règnent en maîtres. Regroupés dans la confrérie la plus débile de tous les temps, la Delta Tai Chi, ils en connaissent un rayon pour mettre le boxon. Pour le doyen Vernon Wormer, ces animaux ont assez sévi, il faut les expulser de l'Université. Mais les joyeux barbares ont un autre plan en tête...

NB : Les comparatifs image (compression .jpg, 8-bit) sont strictement à usage illustratif et sont non représentatifs de ce que l'Ultra HD Blu-ray diffusera sur votre écran UHD HDR calibré.

Qualité Vidéo

American College est le fruit d'un tournage supervisé en 35mm à l'aide de caméras Panavision Panaflex. Tournée sous un tout petit budget et en seulement 28 jours, cette comédie de 1978 a fait l'objet d'une remasterisation 4K (2021) depuis laquelle cette édition Ultra HD Blu-ray est tirée. Le film de John Landis est présenté en HDR10 avec une compression vidéo HEVC. Le bitrate moyen a été mesuré à 85183 kbps.

La précédente édition Blu-ray à la compression VC-1 était sortie en France en 2012. Elle était entachée de nombreux défauts (EE & DNR) et il aurait été difficile objectivement de ne pouvoir faire mieux... L'importance de la remasterisation 4K effectuée par Universal ne pourra guère être remise en question. C'est globalement un plaisir à voir avec un dépoussiérage bien appréciable. Aussi, l'apport de définition saute aux yeux sur la plupart des séquences. C'est en soi une bonne nouvelle. Le piqué retrouvé est souverain et la structure granuleuse 35mm intacte. Il faudra conserver à l'esprit que les images déployées restent assez douces de nature (la photographie volontairement grisonnante signée Charles Correll). Attendez-vous aussi à des images assez rugueuses portées par une granularité d'une très forte densité.

En matière d'étalonnage des couleurs, c'est également beaucoup mieux que sur le précédent vidéo disque. Les couleurs reprennent vie avec une saturation mieux maîtrisée (les tee-shirts, les pull-over des demoiselles). Les teintes chair se révèlent moins ternes et bien plus réalistes. Les scènes tournées en basse luminosité (en intérieur sous-éclairé) peinent encore à respirer de manière pleinement libérée mais les améliorations sont présentes notamment grâce aux sources lumineuses ravivées et aux blancs réhaussés. En gardant à l'esprit qu'American College reste un film à petit budget porté par une ambiance volontairement cynique, on peut conclure sur l'idée d'une authentique mise à niveau.

Qualité Audio

American College n'est pas forcément le titre que l'on attendait à redécouvrir en DTS:X. Mais Universal a fait cet effort avec un remixage de la version originale (core DTS-HD Master Audio 7.1, 24-bit, 5531 kbps). Ne vous attendez pas forcément à des miracles. Les limitations d’époque viennent naturellement restreindre le rendu et l’homogénéité de la spatialisation. Ceci dit, la musique du film composée par Elmer Bernstein tire tout de même son épingle du jeu et constitue le point fort de cette section en égayant un ensemble relativement terne et originellement peu porté sur l'ambiophonie. Dommage que l'éditeur ait omis d'intégrer la version monophonique d'origine préférée des puristes...

La VF demeure inchangée : DTS 2.0 (448 kbps).

Bonus

- Le Year Book
- Que sont-ils devenus ?
- Quizz American College
- Bande-annonce

Conclusion

Il s'agit d'une comédie à tout petit budget qui n'a jamais eu la prétention de s'imposer parmi les plus oeuvres visuelles les plus resplendissantes du siècle dernier. Mais qu'importe ! C'est une authentique restauration qu'a effectué Universal. La mise à niveau est même massive, tant la précédente édition Blu-ray était décevante...

Hautement recommandé pour tous les fans de John Landis !